Le 4 octobre 1961, l’hôpital le plus moderne de Suède a été inauguré à Sollefteå. Il était conçu pour 328 patients et 328 membres du personnel. Le personnel de cuisine à lui seul représentait 25 personnes. Le bâtiment était construit sur neuf étages au-dessus du sol et trois en dessous.
L’investissement total représentait soit environ 3,24 millions EUR, avec le logement pour le personnel. Il y avait beaucoup de nouveauté et de modernité dans l’hôpital : la télévision dans presque presque toutes les chambres et tous les patients étaient en mesure d’écouter la radio.

Des idées innovantes présentant de nouveaux défis pour les technologies familières
L’hôpital devait avoir un système d’aspiration central fourni par une entreprise de Stockholm appelée Centralsug AB. Ce système n’avait rien de nouveau. Il existait déjà dans de nombreux bâtiments et bureaux depuis des dizaines d’années. Toutefois, la grande nouveauté fut de lier un système de gestion des déchets au système d’aspiration.

Le projet allait devenir le plus grand système d’aspiration en Europe, avec 500 vannes d’aspiration et 6 kilomètres de tuyaux dans les murs, reliés à un système d’aspiration des déchets de 400 mm de diamètre.

« Il sera particulièrement intéressant de voir comment fonctionnera le système d’aspiration central », a déclaré le directeur de l’hôpital, Thore Larsson, lors d’une interview avec un journal local au moment de l’inauguration en 1961. « Nous savons que sur de nombreux aspects, il est extraordinairement efficace, mais nous ne savons pas s’il sera durable sur le plan purement financier. »

Le meilleur investissement jamais réalisé par l’hôpital
A la fin de l’année dernière, 49 ans après cette interview avec le directeur Larsson, il était temps de remplacer les ventilateurs. Pour justifier l’investissement requis par cette opération, Vincent Måström, directeur des opérations, a calculé combien l’hôpital avait économisé avec ce système depuis sa mise en marche en 1961. Il est arrivé à la conclusion qu’ils avaient économisé le coût de trois salariés à temps partiel pendant près de 50 ans.

« Ce fut le meilleur investissement que l’hôpital ait jamais réalisé » explique Måström avec un sourire. « Le système a fonctionné comme une horloge. Il est vrai que nous avons remplacé certaines parties, comme le système de contrôle, ainsi qu’un certain nombre de vannes et de ventilateurs récemment, mais l’équipement d’origine fonctionne toujours à ce jour. »

Incinération locale des déchets
A l’origine, l’idée était d’aspirer la poussière et les déchets dans une usine d’incinération installée dans le terrain de l’hôpital. Ce fut le cas jusqu’en 1985, date à laquelle le four a été arrêté. L’incinération à petite échelle des déchets déchets n’était plus autorisée et le système en place n’avait pas la technologie de traitement de l’air requise.

De l’inauguration il reste le cyclone, le système de canalisation et l’arbre. En 1985, le cyclone a été relié à un conteneur de déchets qui est vidé par camion une fois par semaine. En 1971, un nouveau centre de soins comptant 120 lits a également été relié au système d’aspiration des déchets. Karl Göran Hammarberg, qui a commencé à travailler pour l’hôpital en 1974, connaît le système d’aspiration des déchets comme sa poche. « En principe, il a fonctionné sans heurts jusqu’à présent. Il y a parfois eu quelques  interruptions dans les tuyaux et nous avons dû repêcher des matelas, chaises et autres choses qui n’avaient rien à faire là. »

Double anniversaire
Le 12 octobre 2011, l’hôpital de Sollefteå a célébré son 50e anniversaire. En dehors de ça, le fait que nous pouvons également célébrer 50 années de fonctionnement du premier et plus ancien système d’aspiration des déchets au monde montre la durabilité de la technologie.